Dengan disahkannya Undang-Undang Pengurangan Inflasi, yang mencakup program iklim dan energi senilai $370 miliar, para ahli kebijakan memperkirakan adanya perluasan dramatis dalam produksi energi bersih. Angin lepas pantai merupakan sumber pertumbuhan yang dapat diandalkan.
Saat ini, hanya ada dua ladang angin lepas pantai yang beroperasi di Amerika Serikat dekat Rhode Island dan Virginia, dengan kapasitas gabungan sebesar 42 megawatt. Sebagai perbandingan, Traverse Wind Center yang baru di Oklahoma memiliki 356 turbin dan kapasitas pembangkitan sebesar 998 megawatt. Namun, masih banyak proyek yang sedang dikembangkan, terutama di pesisir Atlantik.
Pemerintahan Biden telah mengidentifikasi dua zona pengembangan angin lepas pantai di Teluk Meksiko yang sejauh ini telah ditetapkan dengan baik untuk produksi minyak dan gas. Sebagai bagian dari strategi iklimnya, Presiden Joe Biden telah menetapkan sasaran untuk menyebarkan 30 gigawatt (30.000 megawatt) tenaga angin lepas pantai pada tahun 2030 — cukup untuk memberi daya pada 10 juta rumah dengan listrik bebas karbon.
Sebagai peneliti energi di Texas, kami melihat ini sebagai fase baru yang menarik dalam transisi berkelanjutan negara kami menuju energi bersih. Kami yakin tenaga angin lepas pantai di Teluk Meksiko merupakan peluang unik bagi wilayah geografis ini dengan tenaga kerja dan infrastruktur energi yang kuat untuk membantu memenuhi kebutuhan masyarakat akan energi yang andal dan rendah karbon.
Kapasitas terpasang pada tahun 2021 dalam megawatt. (Grafik: The Conversation/CC-BY-ND, sumber: Global Wind Energy Council)
Mengapa harus lepas pantai? Tenaga angin di darat telah tumbuh secara signifikan di AS selama 15 tahun terakhir, termasuk di Texas, negara bagian penghasil tenaga angin terbesar di negara itu. Kemudahan relatif dalam perizinan dan lokasi tenaga angin, biaya pemasangan yang terjangkau, sumber daya yang melimpah, bahan bakar gratis, dan biaya operasi marjinal yang lebih rendah mengurangi biaya listrik bagi konsumen. Tenaga angin terhindar dari polusi udara yang signifikan, emisi gas rumah kaca, dan emisi air pendingin yang terkait dengan pembangkit listrik yang menggunakan batu bara, minyak, atau gas alam.
Namun, angin lepas pantai juga memiliki kekurangan. Angin biasanya paling lemah selama musim panas yang paling panas ketika AC bekerja keras untuk menjaga orang-orang tetap sejuk. Banyak wilayah dengan energi angin terbaik berada jauh dari pusat permintaan daya. Misalnya, sebagian besar ladang angin di negara bagian Lone Star terletak di dataran tinggi Texas barat dan dibangun setelah negara bagian menghabiskan miliaran dolar untuk membangun jaringan transmisi jarak jauh guna menyalurkan daya ke tempat yang membutuhkan.
Banyak ladang angin darat terbaik di AS (area biru tua) berada jauh dari komunitas pesisir, tetapi kota-kota ini dapat dilayani oleh ladang angin lepas pantai. (Sumber: NREL)
Energi surya dan baterai dapat mengatasi sebagian masalah ini. Namun, pembangkit listrik lepas pantai juga memiliki banyak manfaat.
Sama seperti angin darat yang mengurangi biaya energi bagi konsumen, angin lepas pantai diharapkan melakukan hal yang sama.
Dengan lebih dari separuh penduduk AS tinggal dalam jarak 50 mil dari pantai, ladang angin lepas pantai dekat dengan pusat permintaan listrik. Hal ini khususnya berlaku di Teluk Meksiko, tempat kota-kota besar seperti Houston dan New Orleans berada, serta sejumlah pabrik petrokimia dan pelabuhan. Alih-alih memasang ratusan mil kabel udara dan sengketa hak jalan dan penggunaan lahan yang diakibatkannya, perusahaan listrik dapat menggunakan kabel bawah laut untuk menyalurkan tenaga angin ke fasilitas industri.
Penting untuk dicatat bahwa angin laut melengkapi angin darat. Pada hari musim panas yang terik, kecepatan udara di Texas barat melambat dan angin lepas pantai berangsur-angsur meningkat, membantu memenuhi permintaan puncak musim panas dan meningkatkan keandalan jaringan.
Pasar global untuk tenaga angin lepas pantai sudah kuat, tetapi hingga kini AS hampir tidak ada. Kelimpahan lahan di sini telah memacu pertumbuhan tenaga angin darat, tetapi telah melemahkan masuknya orang ke perairan.
Hal ini berubah karena peraturan pembatasan yang lebih ketat di negara-negara penghasil angin utama seperti Iowa membatasi jarak penempatan turbin, sehingga meningkatkan biaya konstruksi dan membatasi ketersediaan lokasi yang dapat diterima. Keterbatasan kapasitas jaringan listrik AS juga mempersulit penyediaan tenaga angin di pasaran.
Selamat datang di Teluk, Anda semua menghargai tren ini, dan ditambah dengan meningkatnya dukungan untuk tenaga angin lepas pantai dalam Undang-Undang Iklim, tampaknya tenaga angin lepas pantai AS akhirnya siap untuk zaman keemasan. Kami melihat Teluk Meksiko sebagai tempat yang sangat menarik untuk berbisnis.
Kedalaman teluk yang lebih dangkal, suhu yang lebih tinggi, dan gelombang yang lebih tenang relatif mudah diatasi dibandingkan dengan kondisi yang dingin dan keras di Laut Utara, Atlantik Utara, dan pantai Jepang, tempat tenaga angin lepas pantai telah dimulai. Kedalaman air hingga 160 kaki – saat ini merupakan kedalaman maksimum untuk turbin angin dengan dasar tetap – membentang hampir 90 mil di sepanjang pantai tenggara Texas dan pantai selatan Louisiana, dengan Nantucket dan Martha's Vineyard di timur laut hanya sekitar 40 mil.
Topografi bawah laut teluk ini dicirikan oleh lereng yang semakin landai dibandingkan area yang telah dipertimbangkan untuk dikembangkan di sepanjang pantai Virginia. Ini berarti bahwa turbin angin dengan dasar tetap dapat digunakan di lebih banyak lokasi daripada sistem terapung, sehingga mengurangi kompleksitas.
Penting untuk dicatat bahwa Gulf Coast memiliki industri lepas pantai yang kuat yang melayani produsen minyak dan gas serta banyak perusahaan khusus yang menyediakan layanan seperti pengelasan bawah air, fabrikasi platform, serta layanan helikopter dan kapal untuk mengangkut orang dan peralatan ke laut. Pada tahun 2019, produksi minyak dan gas di Teluk Meksiko menyediakan sekitar 345.000 lapangan pekerjaan.
Ladang angin di Teluk Persia dapat memanfaatkan infrastruktur yang ada. Terdapat hampir 1.200 mil kabel bawah laut yang dapat menyalurkan tenaga angin ke pantai. Tenaga angin juga dapat diintegrasikan ke dalam sistem energi yang lebih besar yang mencakup produksi dan penyimpanan hidrogen hijau, serta penangkapan karbon.
Mendukung Pekerja dan Orang-Orang Rentan Kami juga percaya bahwa tenaga angin lepas pantai dapat membantu mencapai tujuan keadilan lingkungan. Produksi listrik yang lebih bersih dan bebas karbon akan membantu menggantikan kilang dan pabrik yang memproses dan menghasilkan listrik dari bahan bakar fosil. Fasilitas-fasilitas ini telah menyebabkan kerusakan parah pada kesehatan kota-kota seperti Houston dan masyarakat kulit berwarna di Amerika Serikat.
Pengembangan tenaga angin di Teluk juga memberikan peluang bagi transisi tenaga kerja yang lancar karena Amerika Serikat secara bertahap mengurangi ketergantungannya pada bahan bakar fosil. Louisiana telah mulai mengembangkan regulasi tenaga angin lepas pantai di perairan negara bagian dan tengah mencari pendanaan federal dengan Arkansas dan Oklahoma untuk membangun pusat hidrogen bersih regional.
Hijau berarti persetujuan proyek energi federal sangat lambat, dan proyek angin di perairan federal dapat memakan waktu bertahun-tahun untuk diselesaikan. Namun, proyek di perairan negara bagian – hingga 3 mil laut dari pantai di sebagian besar wilayah dan 9 mil dari pantai di Texas – dapat diselesaikan jauh lebih cepat.
Banyak hal bergantung pada apakah negara-negara energi seperti Texas dan Louisiana melihat peluang untuk memperluas reputasi mereka sebagai pemimpin energi ke tenaga angin lepas pantai. Seperti yang telah kita lihat, ledakan tenaga angin lepas pantai di Teluk Persia akan baik untuk kawasan, negara, dan iklim global.
Penulis Michael E. Webber adalah profesor energi di Universitas Texas di Austin, yang didedikasikan untuk ulang tahun keseratus Josie.
Hugh Daigle adalah Associate Professor Teknik Perminyakan dan Geosistem di Universitas Texas di Austin.
Waktu posting: 20-Agu-2022
